다국적 친구들과 프로젝트 진행하기

교환학생 학기의 막바지가 다가오며 교수님의 스케줄이나 성향에 따라 과제와 시험 마감기한이 두 부류로 나뉘었다. 크리스마스 전에 모든 시험과 과제를 끝내주는 수업과 크리스마스 후에 시험을 보는 수업. 

그 중 “스페인 지역과 경제”라는 과목의 교수님이 UPV가 위치한 발렌시아 지역에 대해서 SWOT을 분석하고 시의 경영전략 수립의 해결책을 제시하는 팀 프로젝트를 과제로 내주셨다. 나와 한국인 친구 2명, 그리고 유럽 친구 2명 이렇게 4명으로 한 조가 구성되었다. 마감기한은 크리스마스 후 였기에 과제를 내 준 시점에서 과제를 수행할 수 있는 기간은 두 달 정도 였다.

시간이 충분하다고 생각한 나는 크리스마스 연휴는 쉬고 프로젝트를 진행하는 것이 낫다고 생각하고 친구들과 마드리드로 크리스마스 여행을 떠났다. 친구들과 게스트 하우스 숙소를 예약하여 아침은 스페인식 샌드위치 보카디요(Bocadillo)를 만들어 먹고 크리스마스 전구와 음악으로 가득 찬 거리를 즐기며 즐거운 연휴를 보냈다. 하지만 즐거운 것도 잠시- 친구들과 야경을 구경하고 돌아온 날, 조별과제의 같은 팀원인 유럽 친구들은 먼저 프로젝트를 진행한 후에 나에게 왜 아무것도 하지 않느냐는 불평을 담은 메일을 보냈다. 

스페인에서 비행기 한 번만 타면 2~3시간 내에 고향으로 갈 수 있었던 유럽팀원들은 연휴기간 동안 프로젝트를 끝내고 그 후에 고향으로 돌아가 쉬고 싶었던 것이었다. 

나와는 연휴 계획이 정반대였던 셈. 나로 인해 주변에 피해가 가는 것을 싫어하고, 특히 팀 과제 같은 경우는 늘 마감기한을 지켜 준비하는 성격이었기에 내 인생에서 처음 받아본 “너 프리라이더 아니냐”라는 어투의 이메일은 가히 충격이었다. 사전에 과제 마감 기한에 대해 서로 의사소통도 없었기에 프로젝트가 진행된지도 몰랐던 나는 진심 어린 사과를 담은 메일을 보내고 여행이 끝나고 돌아와 곧바로 과제에 착수했다. 원래의 계획을 보류하고 밤을 새가며 내 몫을 해냈으며 팀원들과 최대한 많은 의사소통을 하기 시작했다. 

생각해보면 한국에서도 팀과제를 수행하는데 많은 시행착오가 발생하는데 문화와 언어까지 다른 친구들과 사전에 미리 과제의 파트를 나누고 마감기한을 정하는 것은 크리스마스 휴가를 가기 전에 미리 끝냈어야 할 일이었다. 

어쨌거나 이 유럽 친구들을 제외한 다른 교환학생들은 연휴 후에 과제를 끝낼 생각이었던 모양인지 나는 그 당시에 내 주변에서 이 수업을 수강하던 학생들 중에 제일 처음으로 프로젝트를 마감할 수 있었고, 연휴 막바지까지 과제를 미룬 친구들이 과제에 허덕일 때 나는 다른 과제를 수행할 수 있었으니 결과적으로는 잘 된 일이었다.