간단히 자기소개 부탁드립니다.
저는 Mercedes Cuerda라고 하며, 세비야아블라(Sevilla Habla)의 부원장입니다. 반갑습니다!
세비야 출신으로, 제 34년 인생 대부분을 이곳 세비야에서 보냈지만, 이탈리아와 테네리페에서도 살아본 경험이 있습니다.
제 뿌리에 자부심을 느끼고 있고, 세비야라는 도시와 이곳의 삶, 문화가 어떻게 변화해 왔는지, 그리고 지금 이 도시가 얼마나 많은 매력을 지니고 있는지에 대해 늘 감탄합니다.
교육 분야에 종사하기 전에는 어떤 일을 하셨나요?
저는 항상 교육 분야에서 일해 왔습니다. 사회문화 활동가, 외국인을 위한 스페인어 교사, 공립 중등학교 교사 등 다양한 직무를 경험했습니다.
언어 교육에 종사하게 된 계기는 무엇인가요?
언어에 대한 저의 열정과 재능, 그리고 가르침과 소통, 문화 교류에 대한 사명감이 큰 동기였습니다. 또한 저는 개방적이고 다양한 사람들과 교류하는 것을 즐기는 성격이라 자연스럽게 이 길로 오게 되었어요. 대학 시절부터 이 분야에 몸담고 싶다는 확신이 있었고, 운 좋게도 22살이라는 이른 나이에 이 일을 시작해 지금까지 계속하고 있습니다.
이 기관의 운영에 관여하게 된 결정적인 계기는 무엇인가요?
저는 이 학교에서 오랫동안 근무해왔습니다. 처음엔 교사로 시작해, 이후에는 행정 업무, 학생 응대, 인사와 대외 협력 등을 담당했으며, 몇 달 전에는 정식으로 부원장직을 제안받았습니다.
지금 맡고 계신 일 중 가장 보람을 느끼는 부분은 무엇인가요?
학생들과의 직접적인 교류, 그들의 체류를 잘 준비하고 세비야와 저희 학교에서 최고의 경험을 할 수 있도록 돕는 것이 제 일의 가장 큰 기쁨입니다. 또한 전 세계에서 온 다양한 사람들과 만나 그들의 문화와 고향에 대해 배우는 것 역시 큰 보람 중 하나입니다.
스페인 내에서 가장 좋아하는 도시나 여행지는 어디인가요?
앞서 언급했듯이 저는 세비야를 사랑하며, 이 도시가 제공하는 삶의 질 덕분에 이곳에 계속 살고 있습니다. 하지만 테네리페도 제 마음을 사로잡았습니다. 그 섬의 아름다움, 극적인 풍경의 대비, 삶의 방식, 기후 등 모든 것이 참 인상 깊었습니다.
교육자로서 가장 중요하게 여기는 가치는 무엇인가요?
공감, 이해심, 인내, 열정과 동기, 사회적 및 직업적 책임감, 그리고 역동성이 가장 중요하다고 생각합니다.
스페인어 교육을 통해 학생들에게 전달하고 싶은 메시지는 무엇인가요?
단순히 언어 능력 향상을 넘어서, 스페인의 문화와 세상을 바라보는 우리만의 관점을 전하고 싶습니다.
교육 외에 학생들과의 관계에서 중요하게 여기는 점은 무엇인가요?
학생들의 학업과 행정적인 부분뿐 아니라 개인적인 부분에서도 필요하다면 돕고자 합니다. 우리 학교는 항상 가족처럼 가까운 관계를 지향해왔고, 이러한 분위기는 제게 특히 소중합니다.
학교에 대해 간단히 소개해 주세요.
Sevilla Habla는 외국인을 대상으로 스페인어를 가르치는 전문 어학원으로, 2012년 세비야에 설립되었습니다. 실용적이고 즐거운 방식으로 언어를 익힐 수 있도록 돕는 것이 저희의 목표입니다. 학교는 세비야 역사 중심지에 위치해 있어, 생동감 넘치는 광장과 상점, 바, 주요 기념물, 대학, 지하철과 인접해 있습니다. 살바도르 광장, 알팔파 광장, 산 프란시스코 광장 등 전형적인 세비야의 명소들도 인근에 있으며, 세비야 현지인들과 세계 각국 사람들이 어우러지는 지역에서 진정한 문화적 몰입을 경험할 수 있습니다.
처음의 비전과 현재까지의 발전 과정은 어떠한가요?
작은 두세 개 교실에서 시작된 학교는 현재 13개의 교실과 학생 전용 휴게 공간을 갖추게 되었습니다. 그러나 설립 이래로 일관되게 유지해온 철학은, 소규모 수업과 친밀한 분위기, 커뮤니케이션 중심의 교수법, 그리고 높은 교육 품질입니다.
가장 인기 있는 프로그램은 무엇인가요?
주 20시간 과정의 집중 코스가 가장 대표적입니다. 각 반 최대 9명, 매주 18개 이상의 다양한 수준별 그룹(A1~C1/C2)이 개설됩니다.
다른 학원과 차별화된 점은 무엇인가요?
높은 교육 수준과 훌륭한 분위기, 그리고 학생과 교직원 간의 친밀한 관계입니다. 현재 매주 100명 이상의 학생이 있음에도 불구하고, 대부분의 교사와 행정 직원들은 거의 모든 학생을 개인적으로 알고 있을 정도로 소통이 활발합니다.
수업은 어떤 방식으로 진행되나요?
참여와 대화를 핵심으로 한 커뮤니케이션 중심 교수법을 사용하며, 세르반테스 기관의 커리큘럼 지침을 따르고 있습니다.
교사진은 어떤 구성인가요?
모든 교사는 스페인어 교육에 전문성과 자격을 갖춘 고정 멤버들입니다. 대부분 최소 1~2년 이상 근속 중이며, 안정적인 팀 구성은 수업의 질과 연속성을 보장합니다.
학생들의 국적 구성은 어떻게 되나요?
약 30%는 유럽(독일, 프랑스, 네덜란드, 벨기에, 이탈리아, 폴란드 등), 20%는 영국, 캐나다, 미국, 30%는 아시아(한국, 일본, 중국), 10%는 브라질, 10%는 북아프리카 지역에서 옵니다.
한국인 학생 수는 어느 정도인가요?
현재 그룹 수업에 약 12명의 한국 학생이 있고, 세비야에 거주 중인 학생들 가운데 4명은 개인 수업을 받고 있습니다.
한국 학생에게 추천하고 싶은 프로그램은 무엇인가요?
가능하다면 3~4개월 이상 집중 과정을 수강하고 다양한 문화 활동에도 참여하는 것이 가장 효과적입니다. 물론 단기간 수강생도 많습니다.
숙소나 문화 활동, 여행도 제공하나요?
네, 학생들과 함께 거주하는 쉐어하우스, 스페인 가족 홈스테이(하프/풀 보드 포함) 등의 다양한 숙소를 제공합니다. 또한 매주 최소 3회 문화 활동(타파스 투어, 가이드 투어, 언어교환, 사진 콘테스트 등)을 진행하고 있으며, 특별 요청 시 주말 여행도 가능합니다.
기억에 남는 학생이 있다면 소개해 주세요.
여러 명 있습니다. 어떤 학생들은 지금도 친구로 지내고 있고, 어떤 이들은 개인적인 이야기나 함께한 순간들 덕분에 잊히지 않습니다.
학생들과 특별했던 순간이 있다면요?
세비야 축제에서 제가 운영하는 부스에 함께 가거나, 여행, 해변 나들이, 심지어 병원이나 행정 업무를 도와주며 친구처럼 지낸 경험도 있습니다. 때로는 저희가 이들의 가족 같은 존재가 되기도 하니까요.
한국 학생들에 대한 인상은 어떤가요?
매우 공손하고 예의 바르며, 학습 태도가 훌륭합니다. 학교의 분위기와 활동에도 적극적으로 참여하는 편이고, 스페인 현지 문화에 잘 녹아듭니다.
부원장으로서 가장 큰 도전은 무엇이었나요?
학생 간 갈등 조정, 비자나 행정 문제 해결, 학생 불만 처리 등 다양한 상황이 있었습니다.
어떻게 극복했고, 무엇을 배웠나요?
갈등을 조정하며 유연함, 외교력, 경청의 중요성을 배웠습니다. 또한 비자와 외국인 관련 행정 절차에 대해 많은 지식이 쌓였습니다.
팬데믹으로 어떤 변화가 있었고, 어떻게 대응했나요?
불확실성을 관리하며 많은 즉흥적 결정을 해야 했습니다. 그러나 팬데믹 이후 더 크게 성장했고, 세르반테스 인증, FEDELE 회원 등록, 시설 확장 등 실질적인 성과를 이루었습니다.
향후 목표나 계획은 무엇인가요?
지금의 교육 철학과 품질을 유지하면서, 외국인 행정 관련 법률 변화 등에 유연하게 대응해 지속적인 성장을 이어가는 것입니다.
한국 학생들과의 관계는 어떤 의미가 있나요?
매우 긍정적인 관계입니다. 입학부터 체류 중까지 모든 과정이 수월하고, 대부분의 한국 학생들이 매우 만족해합니다. 더 많은 한국 학생을 맞이하고 싶고, 그들의 요구와 의견도 적극 반영하고자 합니다.
SpainAgain과의 협력을 통해 어떤 것을 기대하시나요?
한국 학생 유치 확대와 함께, 한국 학생들의 니즈나 기대를 더 잘 파악해 더욱 만족스러운 서비스를 제공하고 싶습니다.
왜 한국 학생들이 이 학교를 선택해야 하나요?
스페인어 교육의 품질, 한국 학생에 대한 이해, 활기차고 긍정적인 분위기, 다양한 활동 등 모든 면에서 탁월한 경험을 제공할 수 있기 때문입니다.
스페인어를 공부하고자 하는 분들께 조언 부탁드립니다.
새로운 경험과 배움에 대한 열정을 갖고 오세요. 문화적·언어적 차이에 처음부터 스트레스 받기보다는, 동료나 학교 팀에 의지하며 차근차근 적응하길 바랍니다.
경험을 최대한 즐기기 위해 유의할 점이 있다면요?
수업, 숙소, 행정 등의 준비는 철저히 하되, 열린 마음과 유연함을 갖고 도전하세요. 분명 풍요롭고 뜻깊은 시간이 될 것입니다.
마지막으로 이 인터뷰를 읽는 분들께 한마디 해 주세요.
이 인터뷰를 읽어주셔서 진심으로 감사드리며, 저희 학교에서 직접 여러분을 뵐 수 있기를 기대합니다!
